Ну а сейчас более внимательно и подробно остановимся на двух материнских платах от компании ASRock. По принципу от младшей к старшей, в первой части обзора рассмотрим материнскую плату Р43Twins1600.

Плата упакована в небольшую коробку белого цвета, на лицевой стороне которой изображёна трёхмерная модель человека, приведены краткие особенности данного продукта и наклейка, сертифицирующая работу данной платы в Windows Vista.

На обратной стороне упаковки приведены графики показывающие прибавку производительности графической подсистемы при переходе от интерфейса PCI Express 1.0 ко второй версии - по заявлению производителя такой переход выливается в 14% преимущество интерфейса PCI Express 2.0!

Также одним из преимуществ материнских плат, основанных на новом чипсете, по утверждению компании ASRock, является более эффективное энергосбережение.

Внутри упаковки, кроме самой материнской платы можно обнаружить следующие аксессуары: инструкцию на девяти языках, включая русский, 80-жильный шлейф IDE, 24-жильный шлейф для флоппи-дисковода, два кабеля для подключения устройств с интерфейсом Serial ATA, один переходник питания на эти устройства, кабель для передачи звука на видеокарты с интерфейсом HDMI, задняя планка I/O и диск с драйверами под операционные системы Windows XP и Vista.

Комплектация материнской платы минимальна, но достаточна для сборки системы. Исключение составляет лишь единственный переходник питания для подключения устройств Serial ATA, так что, если ваш старый блок питания не оборудован соответствующим разъёмом, то в случае установки двух и более устройств SATA его придётся докупить. Но учитывая стоимость материнской платы и её нацеленность на нижний ценовой диапазон такую комплектность можно  считать вполне приемлемой.

Материнская плата выполнена на текстолите фирменного синего цвета в форм-факторе ATX, при этом размеры составляют 30,5 x 24,4 см, что позволило избавиться от нагромождений элементов – подобным страдают обычно бюджетные зауженные платы.

Сразу же бросается в глаза целых шесть слотов для оперативной памяти. Но не стоит обольщаться на счет того, что все они могут быть одновременно задействованы, так как четыре слота предназначены для установки памяти стандарта DDR2, а два других - уже для памяти DDR3. Естественно одновременно использовать разные типы памяти не получится, зато имеется выбор и небольшая перспектива при дальнейшей модернизации памяти стандарта DDR2 на более современную.

Для подключения питания на материнской плате используется два разъёма – 24- и 4-пиновый. Наличие последнего немного огорчает, так как на старшей плате можно видеть восьмиконтактный разъём стандарта EPS12V. Обращает на себя внимание расположение 24-пинового разъёма – в центре материнской платы, и подключенный кабель будет нависать над платой, тем самым мешать установке других устройств и препятствать воздушным потокам внутри корпуса.

Система охлаждения северного и южных мостов достаточно примитивна и представляет собой небольшие алюминиевые радиаторы, так что при разгоне процессора необходимо будет заранее позаботиться о дополнительном охлаждении.

Для подключения дополнительных вентиляторов на плате имеется всего лишь два разъёма, один из которых, процессорный, четырёхштырьковый, а второй обычный. Это обстоятельство, конечно же, можно смело записать в минусы платы.

В трёхфазной системе питания стабилизатора процессора применены твердотельные конденсаторы и закрытые катушки индуктивности, а вот остальные конденсаторы, увы, обычные, что в наше время начинает казаться архаизмом.

Набор слотов для дополнительных устройств выглядит следующим образом: три слота PCI располагаются в самом низу платы, три слота PCIe x1 размещены над ними, причём самый верхний из них располагается над графический слотом PCI Express x16, что является вполне оптимальным решением.

Также следует похвалить разработчиков за правильное расположение разъёма для подключения IDE устройств – на правом краю платы, там же, но ниже расположились шесть разъёмов для подключения SATA-устройств. А вот практически бесполезный разъем флоппи дисковода приютился в самом низу платы и если вы до сих пор используете в своей работе дискеты, то кабель от этого устройства будет тянуться через весь нижний угол материнской платы, что в данном случае не совсем хорошо.

Здесь же следует заметить, что для подключения устройств eSATA на задней панели имеется соответствующий разъём, но для его работоспособности вам необходимо будет соединить оранжевый SATA-разъём, расположенный внизу платы с точно таким же разъёмом возле стабилизатора питания процессора. Кабель при таком подключении будет тянуться через всю плату, а это уже очевидное упущение инженеров компании ASRock.

Из недостатков расположения элементов на плате также хотелось бы отметить джамперы для задания стартовой частоты работы памяти, которые размещены под слотом PCIe x16, и перемычку для сброса параметров BIOS, приютившуюся в самом низу платы под слотом PCI, и обнулить параметры в случае необходимости будет достаточно проблематично.

В заключение приведём спецификации данной материнской платы, взятые с сайта производителя:

Настройки BIOS Setup

Теперь ознакомимся с возможностями, которые предоставляет нам BIOS данной материнской платы. Он основан на коде от AMI и для того чтобы войти в него требуется при старте нажать клавишу F2, а не привычную Del.

Первая страница – информационная, здесь демонстрируются сведения о текущей версии BIOS (использовалась последняя на момент проверки версия P1.80), приводится информация о процессоре, частоте его работы, а также о типе, объёме и частотах используемой памяти.

Во втором разделе, Advanced Setting, сосредоточена основная масса настроек. Здесь можно настроить параметры, относящие к работе CPU, PCI и USB, настройки памяти. Для пользователя хоть раз имевшего дело с настройками BIOS Setup этот процесс не должен вызвать никаких затруднений.

Нас же, в первую очередь, интересуют настройки, предназначенные для оверклокинга, которые сосредоточены в разделах: CPU Configuration и Chipset Configuration.

Возможности мониторинга основных напряжений и скорости вращения вентиляторов находятся на вкладке H/W Monitor.

Вкладка Boot позволяет нам определиться с выбором устройства, с которого мы будем загружаться.

BIOS Setup материнской платы ASRock Р43Twins1600 позволяет менять следующие значения в таких допустимых пределах:

Из всего вышеизложенного можно сделать следующий вывод - обладая бюджетной направленностью, материнская плата Р43Twins1600 предлагает весьма скудные настройки BIOS Setup, хотя большинству пользователей изменения диапазона этих значений будет более чем достаточно.

К сожалению инженеры компании ASRock не предусмотрели встроенных средств для обновления BIOS и для того чтобы выполнить эту процедуру необходимо скачать с сайта производителя утилиту Afuwin для обновления из среды Windows.

На текущий момент последняя версия BIOS была 1.80, датированная 5.09.2008.

Тестирование

Тестирование материнской платы ASRock Р43Twins1600 осуществлялось на открытом стенде следующей конфигурации:

• Материнская плата: Р43Twins1600 (Rev. 1.09), BIOS P1.80;

• Процессор: Intel Core 2 Duo E7200 (2.53 ГГц, FSB 266 МГц, 3 МБ, Wolfdale-3M);

• Память: 2x2 ГБ Chaitech DDRII 800 PC2 6400;

• Видеокарта: Palit Sonic nVIDIA GeForce 9600 GSO 384 MB;

• Жёсткий диск: Maxtor STM3500320AS, 7200 об/мин, 32 МБ, SATAII 500 ГБ;

• Система охлаждения: Titan TTC-NK45TZ(RB);

• Термопаста: Titan Nano Grease;

• Блок питания: Delta GPS-550AB (550 Вт).

Все тесты проводились в операционной системе Windows XP x86 SP2 версии 5.1.2600.5512. В качестве оппонента была выбрана материнская плата этого же производителя ASRock Р45TurboTwins2000, основанная на чипсете Intel P45. На этой плате мы более подробно остановимся в следующей части нашего обзора, а пока перейдём непосредственно к тестированию этих материнских плат с целью выявить различия между чипсетами P43 и Р45.

Для начала приведём информацию о процессоре, таймингах оперативной памяти и видеокарте:

Тестирование подсистемы памяти

Начнем с проверки пропускной способности и задержек оперативной памяти, измеряемых с помощью модуля Cache and Memory Benchmark диагностической утилиты Lavalys Everest ver.4.6.1500.

Во всех тестах впереди оказывается Р45TurboTwins2000, но её преимущество над младшей платой не столь велико, чтобы утверждать о том, что чипсет Intel P45 быстрее P43.

Комплексный тест

Для проведения комплексного тестирования воспользуемся популярным тестовым пакетом компании Futuremark Corporation – PCMark 05. Данный тестовый пакет имитирует работу реальных приложений, но, несмотря на это, даёт вполне адекватную оценку производительности системы целиком. Позволяет оценить производительность всей системы и отдельных компонентов: процессора, памяти, графической и дисковой подсистем.

Небольшой разброс результатов укладывается в погрешность измерений, поэтому опять же говорить о преимуществах старшего чипсета над младшим не приходится.

Синтетические игровые тесты
Для выявления производительности в играх воспользуемся игровыми бенчмарками: 3DMark'05 ver.1.2.0 и 3DMark'06 ver.1.0.2. И хотя они и не отражают производительность системы в реальных игровых приложениях, но все-таки позволяют в целом судить о возможностях видеоподсистемы.

В этих игровых бенчмарках платы идут «ноздря в ноздрю» и о каких-либо преимуществах одного чипсета над другим не может быть и речи.

Рендеринг 2D/3D сцен

В тестовом пакете CINEBENCH в реальном времени рендерятся 2D и 3D сцены.

Да уж, этот тест, как и предыдущие, не выявили победителя.

Математические расчёты

Тестовое приложение Fritz Chess Benchmark основано на всем известной шахматной программе.

Небольшие различия в итоговых показателях данного математического расчёта можно смело списать на погрешность измерений.

Архивирование данных

Опять полное равенство и можно смело утверждать, что принципиальных и существенных отличий в плане производительности двух чипсетов Intel P43 и P45 мы не наблюдаем. На этом мы заканчиваем сравнительное тестирование двух плат и переходим к выводам.

Выводы

В модельном ряду компании ASRock представлено сразу семь материнских плат на базе чипсета Intel P43, причём шесть из семи относятся к так называемой серии Twins (как и наша тестируемая плата), что означает одновременное оснащение этих плат слотами как для памяти стандарта DDR2, так и для памяти DDR3. Соответственно все они основаны на одном и том же дизайне и их различия не так существенны и заключаются в наличии каких либо дополнительных контроллеров, например Wi-Fi на платах ASRock Р43RTwins1600 WiFi. Так что среди всего этого модельного ряда конечный покупатель наверняка выберет себе подходящую модель в полной мере удовлетворяющую его интересам.

Что касается рассматриваемой материнской платы Р43Twins1600, то она показала себя достаточно интересной и привлекательной, как по спецификациям, настройкам так и по демократичной цене.