Маршрутизатор обязателен

Некоторые производители выбирают внешние антенны, дизайн в таком случае не такой компактный, зато производительность выше.

Физическая установка беспроводной сети относительно простая, но с настройкой всё несколько сложнее. В сетях WiFi есть два режима работы: AdHoc и Infrastructure. Первый, который ещё называют режимом "точка-точка", слишком сложен в установке и нестабилен в работе. Чтобы успешно связать разные устройства в сети, лучше выбирать режим Infrastructure. Для него необходимо использование беспроводного маршрутизатора, причём он, в свою очередь, может раздавать подключение к Интернету. Для этой цели достаточно подключить к маршрутизатору модем, если у него есть порт Ethernet. Кроме того, никто не мешает воспользоваться беспроводным маршрутизатором, который уже содержит ADSL-модем и/или кабельный адаптер, чтобы уменьшить число устройств.

Но не будем забывать, что многие провайдеры предоставляют пользователям собственные широкополосные модемы, часто под собственной маркой (Freebox, Livebox, Neufbox...). Часто у них есть поддержка WiFi, либо она опциональная. Но это не мешает покупке беспроводного маршрутизатора, к которому их можно подключить, поскольку тогда вы получите преимущество от стандарта 802.11n, а большинство маршрутизаторов, предлагаемых провайдерами, поддерживают стандарт 802.11g. Что касается ПК, то мы рекомендуем USB-адаптеры для подключения к сети. Их очень легко устанавливать, как в случае настольных ПК, так и ноутбуков. В принципе, никто не мешает купить для ПК сетевую карту PCI или PCI Express, но для её установки придётся вскрывать компьютер. Для ноутбуков существуют ещё карты формата PC Card или ExpressCard.

Настройка

О поддержке WPS можно узнать по специальному логотипу, который расположен рядом с клавишей, обеспечивающей синхронизацию.

Самая большая проблема беспроводных сетей WiFi - безопасность. Если сеть идёт по проводам витой пары или по электропроводке, то злоумышленнику для доступа в сеть нужно к ней физически подключиться. Что же касается WiFi, то сделать это намного проще, поскольку радиоволны распространяются во всех направлениях и на большие (относительно) расстояния. Поэтому чтобы злоумышленник не смог прочитать ваши данные, передачу по сети нужно шифровать. И в этом возникают проблемы, поскольку настройка шифрования беспроводной сети слишком сложна для новичков, не ориентирующихся в технике, да и ключ не всегда легко запомнить. Каждый производитель предложил более или менее успешные системы автоматической настройки, но собственного стандарта. Однако сегодня на рынке появился новый стандарт, который должны поддержать все производители. Он называется WiFi Protected Setup (WPS) и позволяет синхронизировать защиту двух устройств WiFi простым нажатием клавиши.

На практике, если вы хотите, чтобы маршрутизатор и USB-адаптер WiFi связывались в защищённом режиме, достаточно нажать клавишу WPS и на маршрутизаторе, и на адаптере. После этого два устройства свяжутся друг с другом, выберут название сети и установят ключ шифрования - всё это за считанные секунды. Есть совместимые продукты, но без клавиши WPS, где нужно перейти в интерфейс маршрутизатора или драйвера сетевой карты, после чего ввести простой PIN-код, выданный маршрутизатором или адаптером. К сожалению, старые сетевые устройства WiFi не совместимы с WPS, поэтому нужно вручную вводить настройки защиты, что не очень удобно. В общем, поддержка стандарта WPS стала ещё одним шагом в сторону упрощения развёртывания беспроводных сетей. Все новые продукты, как правило, поддерживают эту систему. Что ещё лучше, WPS работает с продуктами разных производителей, то есть они совместимы между собой.

Hercules HWNR-300: простой и мощный

Hercules не очень известная компания в мире сетевого оборудования, да и линейка беспроводного оборудования у неё невелика. Однако компания знает интересы потребителей, и этот французский производитель максимально упрощает технические стороны настройки. Это видно по всем продуктам Hercules. Маршрутизатор HWNR-300 тоже является прекрасным примером. Корпус чёрный, с лакированной отделкой и мягкими на ощупь материалами. Интересно выделяются три подвижные антенны, две из которых монтированы на шарнирах. Это позволяет оптимизировать зону покрытия и производительность. "Поиграв" расположением антенн, можно получить увеличение дальности один или два метра, да и более сильный сигнал.

Установка маршрутизатора может выполняться с CD в комплекте поставки. После установки CD в лоток привода, будет запущен Мастер, который шаг за шагом проведёт через всю настройку. Лёгкость впечатляет. Через несколько минут настройка будет завершена, сеть WiFi начнёт работать. На рабочий стол будет помещён ярлык для перехода на страницу настройки маршрутизатора. Последний совместим с WPS, на задней панели находится соответствующая клавиша настройки. Hercules также выпускает и сетевые карты для компьютеров. Помимо адаптеров PCI и PCMCIA, есть и сетевые карты USB, которые нам кажутся предпочтительнее.

HWNU-300 - прекрасный законченный продукт. Установка осуществляется в считанные минуты, утилита имеет простой и понятный интерфейс. Есть и поддержка WPS, которая позволяет устройствам автоматически связываться в защищённом режиме, достаточно нажать клавиши на обоих.

Преимущества.

• Простая установка;
• антенны на шарнирах.

Недостатки.

• Нет поддержки портов 1 Гбит/с.

Netgear WNDR3300: два диапазона

Netgear не перестаёт удивлять своими инновациями на рынке сетей. Раньше компания ориентировалась, главным образом, на профессиональный рынок, но сегодня Netgear представляет немало продукции для массового рынка - включая модель Netgear WNDR3300 с двумя частотными диапазонами. Если в Европе сеть WiFi работает, как правило, на частоте 2,4 ГГц, то во Франции, например, оборудование может использовать три канала. С распространением WiFi будет появляться всё больше конфликтующих беспроводных сетей, что будет приводить к взаимным помехам. Добавим к этому телефоны DECT, устройства Bluetooth и микроволновые печи, использующие близкие частоты. Чтобы избавить от проблем с взаимными помехами, Negear задействовала частотный диапазон 5 ГГц, где доступны 23 свободных канала. Производитель заявляет о том, что он смог улучшить пропускную способность, на практике мы тоже это получили.

Если производительность не очень сильно превышает таковую у других продуктов, мы отметили более стабильную связь, при подключении устройства реже сбрасывали скорость при неблагоприятных условиях. Внешне маршрутизатор WNDR3300 обладает стильным дизайном, с качественным чёрным лакированным корпусом, антенны интегрированы внутрь. Выступающая клавиша на верхней панели маршрутизатора позволяет активировать систему WPS. Установка проходит с CD просто и легко. Мастер поможет вам выполнить процедуру защиты сети.

Для внесения изменений в конфигурацию нужно воспользоваться web-интерфейсом маршрутизатора, который слишком сложен для новичков. Если вы хотите использовать дополнительные частотные диапазоны, то необходимо покупать адаптер WNDA3100. Он представляет собой USB-адаптер, весьма компактный и мобильный. Жаль, что только функцию WPS он не поддерживает, поэтому информацию о защите сети нужно будет внести вручную.

Преимущества.

• Высокая производительность;
• поддержка двух диапазонов WiFi.

Недостатки.

• Нет поддержки портов 1 Гбит/с;
• адаптер WiFi не поддерживает WPS.

Linksys WRT160N: WiFi с помощником

Linksys, приучившая нас к классическому внешнему виду своих продуктов, полностью обновила дизайн с новой моделью маршрутизатора WRT160N. Он очень похож на те стильные модели, которые провайдеры предлагают своим клиентам. Чёрный лакированный пластик хорошо сочетается с серым цветом, внешний вид просто замечательный, а голубые светодиоды вписываются очень удачно. Linksys хорошо поработала над реализацией, облегчив установку маршрутизатора. Производитель предлагает концепцию LELA (Linksys EasyLink Advisor) - специальную программу, которая позволяет очень просто выполнять настройку через графический интерфейс.

Установка действительно выполняется пошагово и очень понятно. После подключения LELA отображает топологию сети с маршрутизатором в центре и всеми подключёнными компьютерами. Чтобы изменить конфигурацию, достаточно просто "кликнуть" на маршрутизатор. Чтобы добавить новый компьютер в сеть, нужно нажать соответствующую клавишу, после чего Мастер запустит процедуру добавления. Всё очень удобно и практично. Есть и поддержка WPS, для синхронизации выделена отдельная клавиша на маршрутизаторе. Однако USB-адаптер WiFi этого производителя лишён поддержки WPS, то есть информацию о защите сети придётся вводить вручную. USB-адаптер имеет классический дизайн, однако использует две подвижные антенны, которые позволяют лучше принимать сигнал.

Преимущества.

• Компактный дизайн;
• удобная утилита настройки.

Недостатки.

• Нет поддержки портов 1 Гбит/с;
• адаптер WiFi не поддерживает WPS.

Belkin N1 Vision Router: экран и не только

Кроме технологических инноваций, Belkin снабжает свои продукты весьма оригинальным дизайном. Чтобы выделиться среди конкурентов, на этот раз Belkin добавила к маршрутизатору экран. Кроме того, корпус смотрится довольно симпатично, сочетая чёрный и серый пластик. Дополняют впечатление три подвижных маленьких антенны, выступающие за пределы корпуса сверху. Мастер настройки на CD очень хорошо продуман. Поэтому на процесс установки уйдёт не больше пяти минут. Последующие изменения параметров маршрутизатора выполняются через web-интерфейс. Он остаётся сложным и не очень интуитивным. Новички наверняка запутаются в обилие доступных опций.

Навигация по меню экрана осуществляется стрелками в правой части. Впрочем, прорезиненный материал, из которого изготовлены кнопки, не очень удобен. Сам же дисплей может выводить информацию разного рода. Можно вывести скорость входящего и исходящего потока в виде "спидометра", список подключённых компьютеров, а также статус соединения с Интернетом. Чтобы выполнить синхронизацию WPS, необходимо использовать меню, поскольку отдельной клавиши нет.

Маршрутизатор N1 Vision позволяет создавать вторую сеть WiFi для гостей. Они получают доступ в Интернет, но не могут подключиться к вашим компьютерам. USB-адаптер имеет такую же отделку, что и маршрутизатор. Он старее маршрутизатора, поэтому не поддерживает WPS, и параметры защиты сети нужно будет вводить вручную.

Преимущества.

• ЖК-дисплей;
• две сети WiFi.

Недостатки.

• Нет поддержки портов 1 Гбит/с;
• адаптер WiFi не поддерживает WPS;
• запутанный web-интерфейс.

D-Link DIR-635: упрощённая настройка защиты

Маршрутизатор DIR-635 имеет вполне традиционную форму. В любом случае, он выполнен в белой и чёрной расцветках, а глянцевый пластик придаёт современный вид. После установки CD в лоток привода Мастер объяснит весь процесс развёртывания сети, начиная с физических подключений до настройки маршрутизатора. Пошаговый процесс настройки просто великолепный. Текст и значки понятны сразу же, даже новичкам. На этапе настройки WiFi и системы безопасности есть технические термины, но даётся понятное объяснение. Чтобы вернуться к настройке, достаточно вновь установить CD в лоток. Если вам нужны расширенные опции, можно перейти к web-конфигурации через браузер. IP-адрес маршрутизатора указан в инструкции.

Web-интерфейс хорошо продуман с графической точки зрения, но слишком сложен для новичков. У маршрутизатора нет кнопки WPS, но есть другая система, практически ничем не хуже. Достаточно просто запустить модуль конфигурации беспроводной сети в Windows (через панель управления) и подключить USB-брелок. Программное обеспечение не потребует от вас названия сети или какой-либо другой информации. После завершения на ваш USB-брелок будут скопированы файлы. Затем его достаточно подключить к маршрутизатору - и он будет настроен. Чтобы добавить компьютер к новой сети, достаточно установить USB-брелок в порт этого компьютера, после чего сеть тоже будет настроена. Этот процесс занимает меньше минуты! USB-адаптер WiFi от D-Link имеет компактную закруглённую форму, хотя и не поддерживает WPS.

Преимущества.

• Простая установка;
• настройка с помощью USB-брелока.

Недостатки.

• Нет поддержки портов 1 Гбит/с;
• запутанный web-интерфейс.

Bewan 900N: простота прежде всего

Bewan 900N представляет собой модем/маршрутизатор, совместимый с технологией ADSL. Корпус изготовлен из пластика чёрной и белой расцветок. Антенн всего две. В документации приведён пошаговый процесс установки, начиная от физических подключений питания и телефонной сети. Для настройки модема/маршрутизатора придётся использовать web-интерфейс. Первая страница автоматически определяет тип подключения и просит ввести имя пользователя и пароль ADSL.

Для подключения компьютера с WiFi-адаптером достаточно нажать клавишу WPS на верхней панели устройства. Тогда всё будет произведено быстро и без проблем. Если у вас нет сетевого адаптера, совместимого с WPS, то придётся выполнить настройку вручную, интерфейс при этом нельзя назвать самым интуитивным. Все параметры приведены, но объяснения отсутствуют. Новичок быстро запутается в меню и подменю. Это особенно обидно с учётом того, что USB-адаптер Bewan не поддерживает WPS.

Преимущества.

• Простая установка.

Недостатки.

• Нет поддержки портов 1 Гбит/с;
• USB-адаптер не поддерживает WPS;
• иногда запутанная конфигурация;
• нет CD с программой пошаговой настройки.